চিলড্রেন ভয়েস ডট কম

যুক্তরাজ্যের ইমিগ্রেশন ডিটেনশন সেন্টারগুলোতে বর্তমানে আটক আছে সাড়ে শতের অধিক শিশু। সরকারীভাবে সদ্য-প্রকাশিত এক হিসাবে জানা যাচ্ছে এ-তথ্য। হৌম অফিস কর্তৃক প্রকাশিত এক হিসাব-মতে ইমিগ্রেশন ডিটেনশন সেন্টারগুলোতে আটক হয়ে থাকা শিশুর সংখ্যা চারশত সত্তর জন। শিশু অধিকার বিষয়ক গ্রুপ ও পার্লামেন্টের বেশ কিছু এমপির চাপের মুখে প্রকাশিত হিসাবটি থেকে জানা যায় মা-বাবার সাথে আটক হয়ে থাকা শিশুদের মধ্যে অধিকাংশের বয়স পাঁচ বছরের নীচে। ডিটেনশন সেন্টারে আটক শিশুদের সংখ্যা প্রকাশ হওয়াকে ঘিরে সরকারের সমালোচনাতে মুখর হয়েছে বিভিন্ন মহল। এসব শিশুদের মধ্যে অনেকে জিম্বাবুয়ে, সুদান, শ্রীলঙ্কা বা ডেমৌক্র্যাটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গৌ এর মত সংঘাত-সঙ্কুল দেশগুলো থেকে এসেছে। অনুমতিহীন অভিভাবকদের সাথে শিশুদের আটক করে রাখার ক্ষেত্রে যুক্তরাজ্যের রেকর্ড ইউরৌপের অনেক দেশের তুলনাতে বেশ খারাপ হলেও, ডিটেনশন সেন্টারগুলোতে আটক হয়ে থাকা শিশুর সংখ্যা এই প্রথমবারের মত সুস্পষ্টভাবে প্রকাশ করা হলো। তবে ডিটেনশন সেন্টারগুলোতে আটক থাকা শিশুরা কে কতদিন ধরে আটক হয়ে আছে সে-ব্যাপারে হৌম অফিস কোন বিস্তারিত বিবরণ প্রকাশ করা হয়নি। ৪৭০ জন শিশু আটক অবস্থায় আছে বলে যে তথ্যটি দেয়া হয়েছে তা মূলত চলতি বছরের ৩০ জুন তারিখে সবগুলো ইমিগ্রেশন ডিটেনশন সেন্টারে আটক থাকা শিশুদের মোট সংখ্যা। তবে প্রাপ্ত হিসাব-অনুসারে আটক শিশুরা গড়ে ২৮ দিনের বেশি অবস্থায় আটক থাকছে। হৌম অফিস আরও জানিয়েছে চলতি বছরের এপ্রিল থেকে জুন মাসের মধ্যে ডিটেনশন সেন্টারগুলো থেকে সর্বমোট ২২৫ জন শিশু মুক্তি পেয়েছে যাদের মধ্যে একশ জন শিশুকে যুক্তরাজ্য থেকে ফেরৎ পাঠানো হয়েছে। ইমিগ্রেশন ডিটেনশন সেন্টারে আটক শিশুদের সংখ্যা বিষয়ক সদ্য-প্রকাশিত হিসাবটিকে ‘জাতীয় কলঙ্ক’ হিসাবে চিহ্নিত করেছে শিশু-অধিকার বিষয়ক গ্রুপগুলো। চিলড্রেন্স কমিশনার ফর ইংল্যান্ড এর প্রধান স্যার আনশলে গ্রীন মনে করেন হিসাবটি প্রকাশ হবার মধ্য দিয়ে কতগুলো গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। তিনি বলেন, যদি তাদেরকে [শিশুদের] মুক্তি পাবার পরে [যুক্তরাজ্যে] অবস্থান করতে দেয়া হয় তাহলে তাদেরকে শুরুতে ডিটেনশন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে কেনো নেয়া হলো? শিশুদের গড়ে ২৮ দিনের বেশি সময় ধরে আটক থাকার হিসাবটিকে গ্রীন ‘অত্যন্ত উদ্বেগজনক’ হিসাবে আখ্যায়িত করেন। শ্যাডৌ ইমিগ্রেশন মিনিস্টার ড্যামিয়েন গ্রীন জানান সপ্তাহের পর সপ্তাহ বা কখনও কখনও মাসের পর মাস ধরে শিশুদেরকে ডিটেনশন সেন্টারে আটক রাখার বিকল্প বের করা প্রয়োজনীয়; এটি ব্যয়-সংকোচন করবে বলে মত দেন তিনি। ফ্যামেলি এন্ড চিলড্রেন্স সাপৌর্ট গ্রুপ মনে করছে প্রকাশির সংবাদটির মধ্য দিয়ে ইউকে বর্ডার এজেন্সীর ব্যর্থতা প্রকট হয়ে উঠেছে। বেইল ফর ইমিগ্রেশন ডিটেইনিস এর প্রধান আমান্দা শাহ জানান ডিটেনশনে রাখা শিশুদের ৬৫ শতাংশই শেষ পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের নিজ-নিজ কমিউনিটিতে ফিরে এসেছে। শিশুদেরকে ইমিগ্রেশন ডিটেনশন সেন্টারে নেয়ার ব্যাপারটিকে তিনি করদাতাদের অর্থের অপচয় হিসাবে সমালোচনা করেন।